地球环境的恶化引起了人们的广泛关注，于是，环境保护日渐得到各国的重视。但是，由于环境保护在定程度上可能与经济发展、社会问题有着比较难协调的冲突，因此，对于环境保护概念的理解也日渐合理。

    环境保护就是通过采取行政的、法律的、经济的、科学技术等多方面的措施，保护人类生存的环境不受污染和破坏；还要依据人类的意愿，保护和改善环境，使它更好地适合于人类劳动生活。环境保护大致分两大类，一是保护和改善环境质量，保护人类的身心健康，防止机体在环境的影响下变异和退化；二是合理利用自然资源，减少或消除有害物质进入环境，以及保护自然资源的恢复和扩大再生产，以利于人类生命活动。

     工业发达国家在本世纪初，只注意发展经济，不顾环境保护，以牺牲环境作代价去谋求经济的发展。当污染形成公害，引起了强烈反对并影响到经济的顺利发展，才被迫去治理，付出昂贵的代价。随着人们对环境深入认识，当然，环境保护还必须考虑经济的增长和社会的发展。只有互相之间协调发展，才是新时代的环境保护新概念。环境保护的好坏，直接与国家的安定有关，对保障社会劳动力再生产生免遭破坏有着重要的意义。因此，我们可以看到，不保护环境，不保护环境资源，就会威胁到人类社会的生存，也关系到国民经济是否能持续发展下去有着一定的因果关系。